Het huis van Virginia Woolf!

In mijn familie zijn we gewend om regelmatig huizen te bezoeken waar beroemde schrijvers gewoond en gewerkt hebben. Zo zijn we al eens naar Agatha Christie's huis geweest, hebben we het huis van de Bronte-zussen bezocht, en heb ik al eens een foto mogen nemen van het (piepkleine!) tafeltje waaraan Jane Austen zat toen ze Pride and Prejudice pende. En dit keer was het tijd voor het plattelandshuis van Virginia Woolf!

Vanaf de zijkant. Mijn zus en
moeder lopen net naar het hek
op deze foto.

Het hoofdgebouw. Je kunt het op deze foto niet zien, maar de tuin rond dit huis is werkelijk gigantisch. De familie bezat ook een huis in Londen, maar hier kwam Virginia om te relaxen en zich aan het schrijven te wijden - daar kreeg ze in de stad de rust niet voor. Heel gaaf is trouwens dat je een studio kunt huren op dit landgoed die grenst aan Virginia's privé-slaapkamer. En zo duur is het niet eens; in het laagseizoen vragen ze maar 320 pond voor een week! Zo krijgt men wel de nodige inspiratie om een nieuw boek te beginnen, lijkt me. De studio is voor twee personen en de tuin staat geheel tot je beschikking. Alleen al de gedachte om hier eens een weekje te zitten geeft me inspiratie :)

Maar het huis zelf is niet waar Virginia al haar boeken schreef. Omdat het hele dorp de hele dag door langskwam voor thee en gezelligheid maakte ze er een gewoonte van om zich af te zonderen in haar tuinhuisje (dat bekend stond als The Writing Room). Zo zag dit er van de binnenkant uit. Met het echte bureau er nog in!
Je kunt het nu door het raam niet zo goed zien omdat het buiten zo zonnig is, maar ze had een adembenemend uitzicht over de heuvels van Sussex. Niemand stoorde haar als ze hier was, want iedereen wist dat dit haar plek was om rust te zoeken. 's Ochtends en 's middags kwam haar man haar iets te eten en drinken brengen, maar ook dan sprak hij niet tegen haar zodat hij haar niet uit haar concentratie zou halen.
Leonard Woolf en zij richtten in 1917 Hogarth Press op zodat ze haar werk en dat van andere, vernieuwende auteurs konden publiceren. De 'grote jongens' waren nog niet klaar voor hun andere schrijfstijl. Zonder Hogarth Press hadden we nooit Virginia's boeken kunnen lezen, maar ook bijvoorbeeld T.S. Eliot's The Waste Land niet!

Tegenwoordig ziet het tuinhuisje er van de buitenkant zo uit. De voorkant is modern, maar het interieur is nog wel zoals vroeger.

In de winter was het te koud om in de tuin te schrijven, dus dan trok Virginia zich terug in haar eigen slaapkamer om bij de haard te kruipen en daar met een gemakkelijke stoel te zitten en een plank op haar knieën (de zogenaamde kneeboard) zodat ze een soort bureautje had om aan te schrijven. De originele haard zie je op de foto. En je kunt ook zien hoeveel boeken ze in haar kamer had staan. Ze hield zeker niet alleen van schrijven, maar ook van lezen! Ik denk dat dat eigenlijk wel voor de meeste schrijvers geldt - als ik in mijn jeugd niet al die geweldige boeken had gelezen, had ik waarschijnlijk ook nooit de drang gevoeld ze zelf te gaan schrijven :)

Storm Publishers is bijna nummer 1 bij The Next Entrepreneur!

Ja, het gaat dan toch echt gebeuren: 'My publisher is taking the world by storm!' (Ze heten Storm, dus dit is een leuke woordspeling...). Storm Publishers geeft uitsluitend boeken van Nederlandse (of in het Nederlands schrijvende) auteurs in het YA-genre uit, en is daarmee uniek in Nederland. Ook gaan zij elk boek dat ze uitgeven ook in het Engels op de markt zetten, via ebook-distributiesites zoals Amazon, Kobo, iTunes, Google Play en anderen, en daar kom ik dan om de hoek kijken, want ik ga de vertalingen verzorgen. Natuurlijk zou het prachtig zijn als Natasja Storm de hoofdprijs van The Next Entrepreneur zou winnen en daarmee nog meer zou kunnen investeren in haar plan om Nederlandse auteurs in de markt te zetten, zowel in binnen- als buitenland. Vind je dat haar idee het verdient te winnen, stem dan via deze link: Stem hier!
Alvast bedankt! :)

Daar is 'ie dan!

De Jongen Uit het Woud is nu overal verkrijgbaar! Morgen promoot ik mijn nieuwe boek op Manuscripta (dus als je in Utrecht bent voor de Uitmarkt en het lijkt je leuk om een gesigneerd exemplaar te kopen of de boeken die je al van mij hebt te laten signeren), kom dan vooral langs! Ik zit bij de stand van Storm Publishers, en ik word ook 's middags op het podium geinterviewd. (aaarrgh!! zenuwen!!)

Hopelijk geniet iedereen weer van mijn creatie. Ik schrijf voor mezelf, maar als ik anderen blij kan maken met mijn verhalen wordt het toch allemaal weer net ietsje leuker :)

Een reis naar de plekken in De Jongen Uit Het Woud (in English)

Fifteen years ago, I lived and studied in Salzburg. That's why I chose this beautiful town as the setting for one of my books. However, I hadn't been back to Salzburg ever since writing The Boy From The Woods, so it was high time to revisit all those places I'd used in my story and see if they were like I remembered them!

Salzburg 2014 (with my sister Marije, who proofreads all my books!)

The first thing we did was walk around town. Quite a lot of the story happens in the Old Town (or Altstadt, in German) of Salzburg, so walk around with me.

The river Salzach that flows through Salzburg and features in the story quite a lot, and the castle up on the mountain overlooking the town

Höllrigl, the bookstore where Julia works, outside and inside - plus the loading/unloading quadrangle where she takes a cigarette break with Michael after their kiss. The real Höllrigl employees were all giving me some weird looks when I was taking pictures of this patio :P

O'Malleys, the pub where Julia hangs out with her friends, outside and inside.

Florian's house is in the left picture, and Michael's house bordering on the river is the middle house in the right picture. :)

The front of Mirabell Gardens, overlooking the town and castle, and the quieter woodland part where Julia goes on a real date with Michael for the first time.

After strolling around town, it was time to take the bus to Birkensiedlung, where Julia and Thorsten live. Of course, this is also where Julia's forest is. :)

Thorsten's house, front and back.

Julia's house. (this is where I used to live)

The main trail leading into the forest, and one of the oak trees in the woods.

... and this is me, going off-track to venture into the woods, just like Julia. :)

It was a wonderful, inspiring trip! If you've never visited Salzburg, Austria before, I suggest you go ASAP :) Lots of friendly people, good food, and almost everybody speaks English.

Hij is er bijna...

De Jongen Uit Het Woud komt deze maand uit! Als je het boek in de webshop van young-adults.nl koopt, krijg je er gratis een mooie ketting met eikenblaadjes bij. Tijdens het lezen van het boek wordt vanzelf duidelijk waarom eiken belangrijk zijn in het verhaal. Wil je weten wanneer het eenmaal verkrijgbaar is, schrijf je dan in voor mijn mailinglijst (rechtsboven op deze pagina te vinden) en dan krijg je bericht!

Binnenkort komt hier ook een fotoreportage van mijn bezoek aan Salzburg (waar het verhaal zich afspeelt), dus houd mijn site in de gaten!

Follow my blog with Bloglovin

A trip to a world I have written and dreamed about

Every writer knows that it is best to write what you know. And yet, I ignored that pearl of sacred wisdom when I started work on my first full novel Shadow of Time three years ago, because I decided to set it on the Navajo Reservation - a place I had never visited.

A Carefully Planned Road Trip

My husband and I saved up for a full year before setting out for the US West Coast. My main goal during our road trip was to make it to Navajo Nation. I'd written about Antelope Canyon, the town of Page, Lake Powell, Lone Rock Beach, Canyon de Chelly, as well as a couple of villages that didn't even really exist. The villages of St Mary's Port and Naabi'aani were invented by me; however, I knew exactly where they were supposed to be on the map.

Time For Some Visuals!

People who've already read the book know that St Mary's Port is close to the beach of Lake Powell, between Page and Wahweap. The actual place is completely empty, but there's plenty of space to build a village, in my humble opinion! :)

In 'Shadow of Time', the two main characters go on their first date in this slot canyon: Antelope Canyon. I used a picture of this canyon on the first English edition of the book, and Antelope Canyon is still on the front cover of the Dutch and Chinese edition. Visiting this place and being able to get in there before the hordes of tourists showed up was truly majestic.

In Chapter 1, Hannah runs into Josh at a gas station without realizing it's him (she knew him as a young boy). I imagined the station to be next to South Lake Powell Boulevard, but alas, there was no gas station... however, there is a square spot of soil that LOOKS like they're going to build something there, so there might be one in the future!

A pivotal moment in the book comes when Josh tells Hannah his secret. They are sitting right here, on Lone Rock Beach, when he tells her his story.

For the historical flashbacks in the book, I used the location of Canyon de Chelly. This is what the canyon looked like at seven o'clock in the morning, just as the sun was rising. Visiting this place was one of the highlights of the vacation for me.

And this is Spider Rock. In the book, Hannah keeps having nightmares about the rock plateau overlooking this part of the canyon. Why? If you haven't read Shadow of Time yet, I suggest you should! :)