YA Book Bash 2016!

Okee, een van mijn goede voornemens voor 2016 is om eindelijk weer eens wat meer met mijn blog te doen. After all, hoe lang duurt het nou om af en toe eens iets neer te pennen/typen over wat ik allemaal met boeken heb gedaan in een bepaalde week? Zo had ik vorige week bijvoorbeeld kunnen vertellen dat ik al 8 keigoede reviews heb gekregen voor mijn nieuwe boek Het laatste licht, waaronder 1 van 4 sterren van een Hebban-recensent, maar ik had het te druk met boeken schrijven ;) (daar heb ik wel vaker last van...)

Dus nu maar even wat anders! Gisteren was ik bij de Book Bash van Storm Publishers en dat was helemaal geweldig! Natuurlijk was alles mooi winters aangekleed (want de subtitel luidde: Winter Storm) en ik was 1 van de juryleden die manuscripten hadden beoordeeld voor de YA schrijfwedstrijd. Tot mijn grote plezier won Mascha Schoonakker deze wedstrijd. Ik heb al eerder verhalen van haar gelezen en daar was ik altijd diep van onder de indruk. Ik ga er zelfs 1 vertalen naar het Engels voor een bundel die ik in 2016 in de VS wil uitbrengen om eens wat meer aandacht voor ons Dutchies in het buitenland te genereren. Mascha wint een uitgeefcontract bij Storm Publishers en haar boek wordt daarmee ook in het buitenland gelanceerd (Storm geeft alles in twee talen uit en is ook actief in het verkopen van rechten in andere talen dan Nederlands en Engels).

Daarna was het tijd voor een muziekbingo en gekke momenten bij de photo wall! Heb heel erg van deze avond genoten :)

Croeso i Cymru: mijn bezoek aan Wales, de locatie voor 'Het laatste licht'

So, I did it again - I went to one of my book places! In this case, it's for 'Het laatste licht', a book set in the beautiful Welsh town of Penmaenmawr.
Moira joins her Wicca-practising sister Tabby when she wants to do a Halloween ritual at the ancient stone circle in the hills behind their village. Little does she know that this will transport her to a magical land and she'll go back to that land in her dreams every night. Why does the mysterious boy named Hayko need her help, and will she be able to stop herself from falling for him? After all, he doesn't really exist - or does he?

Welcome to Wales!

As you may have noticed, the title of this blog post had some weird, non-English words. That's because people in Wales, besides English, also speak Welsh, an ancient Celtic language. Croeso i Cymru means 'welcome in Wales' and is pronounced kroy-so ih koom-ree. As you can see on the welcoming sign for Penmaenmawr, the road signs are bilingual.

Moira, the main character, works in a small hotel in town called the Gladstone. This is what it looks like from the outside:

And this is what it looks like on the inside:

This is the town station, where Moira had an accident one year ago:

And this is what I imagined Moira's house to look like. The only thing that's not there is a garage, otherwise it's pretty much the house I had in mind!

This is Penmaenmawr Promenade and the beach. It's high tide in this photo, so you can't actually see the sand!

Walk to the Stone Circle!

Walking around town was fun and all, but my bigger plan had always been to visit the stone circle I used in my story! So, off we went (I dragged my sister, or rather, she dragged ME as the climb got steeper and steeper :).

We walked all the way uphill via Mountain Lane and only found out we could have driven that bit up when we got to a parking lot, haha! After that, there was still a brisk walk ahead. When we got to this milestone, at least we knew we were on the right track (though, to be fair, we did get lost once).

After that, we went higher,

and higher,

and higher still, (you can see my sister and the stones sticking out in the distance)

until we were there! :)

(me, completely exhausted)

(my sister, looking way fitter)

Invoking the magic...

Here I am, sitting at the exact spot where I imagined Moira to be sitting while doing the ritual. Of course, in the book I have three people (Moira, her sister Tabby, and her brother Dai) forming a circle within the circle.

... isn't the view just amazing? :)
And all the way down, we could see Penmaenmawr. I can't believe we walked all the way up here! My knees were still suffering after a few days. But it was totally worth it :D

Quote uit De jongen uit het woud - met dank aan Storm Publishers

Manuscripta 2015!

Afgelopen zaterdag een superleuke dag gehad op Manuscripta in Zwolle! Okee, het weer werkte niet echt mee (op zeker moment moesten we elke 5 minuten van dat doorzichtige plastic over de Storm Publishers kraam leggen omdat het begon te hozen van de regen en de boeken anders zouden verzuipen) maar uiteindelijk knapte het op. Ik heb met oude bekenden en lezers die ik nog nooit ontmoet had gepraat, en ik was deel van een erg geslaagd YA-panel in Boekhandel Verstegen, samen met auteurs Jennefer Mellink en Martine Glaser van Clavis Uitgevers. Mijn boek komt in het najaar uit en heet 'Het Boek Van Voorheen'. De voorkant staat nog nergens online, maar dat komt binnenkort, en laat me je zeggen: die is echt heeeeel erg mooi geworden! Zo blij met Natasja Storm, die alle boekcovers voor de NL edities van de Storm Publishers boeken zelf ontwerpt.:)

Bloggen is niet echt mijn ding... maar dat hadden jullie vast al door :)

Ik zie tot mijn schrik dat ik al sinds oktober 2014 niets meer heb geplaatst op mijn blog! En dat terwijl er zoveel leuke dingen zijn gebeurd. Ik zit al sinds september 2014 bij Storm Publishers, als auteur EN vertaler/buitenlandse marketingmiep, en dat bevalt echt helemaal geweldig! Recensies voor mijn derde boek in Nederland zijn goed, ik heb een tijdje geleden met een aantal schrijvers-in-spe heel gezellig om de tafel gezeten tijdens Spring Storm (een workshop georganiseerd door Storm Publishers, waar ik ook een groepje mocht begeleiden), en ik schrijf nog steeds elke 'schrijfdag' minimaal 4 uur. (voor de duidelijkheid: ik geef drie dagen les, en tijdens die dagen schrijf ik niet, meestal ben ik dan helemaal op omdat ik dan de hele dag met mensen werk!) Ik heb per week drie schrijfdagen, of twee als ik ook aan vertalingen moet werken.

Wat kunnen jullie in 2015 van mij verwachten in het Nederlands? Er komt weer een boek van mij aan, en wel in september. Veel mag ik er nog niet over zeggen (we hebben nog niet eens een definitieve titel voor de Nederlandse uitgave!) maar ik zie er in elk geval enorm naar uit. Wil je op de hoogte blijven van de nieuwste uitgaven, abonneer je dan op mijn nieuwsbrief, dan mis je nooit meer iets! Je kunt je in de zijbalk aan de rechterkant direct inschrijven.

Het huis van Virginia Woolf!

In mijn familie zijn we gewend om regelmatig huizen te bezoeken waar beroemde schrijvers gewoond en gewerkt hebben. Zo zijn we al eens naar Agatha Christie's huis geweest, hebben we het huis van de Bronte-zussen bezocht, en heb ik al eens een foto mogen nemen van het (piepkleine!) tafeltje waaraan Jane Austen zat toen ze Pride and Prejudice pende. En dit keer was het tijd voor het plattelandshuis van Virginia Woolf!

Vanaf de zijkant. Mijn zus en
moeder lopen net naar het hek
op deze foto.

Het hoofdgebouw. Je kunt het op deze foto niet zien, maar de tuin rond dit huis is werkelijk gigantisch. De familie bezat ook een huis in Londen, maar hier kwam Virginia om te relaxen en zich aan het schrijven te wijden - daar kreeg ze in de stad de rust niet voor. Heel gaaf is trouwens dat je een studio kunt huren op dit landgoed die grenst aan Virginia's privé-slaapkamer. En zo duur is het niet eens; in het laagseizoen vragen ze maar 320 pond voor een week! Zo krijgt men wel de nodige inspiratie om een nieuw boek te beginnen, lijkt me. De studio is voor twee personen en de tuin staat geheel tot je beschikking. Alleen al de gedachte om hier eens een weekje te zitten geeft me inspiratie :)

Maar het huis zelf is niet waar Virginia al haar boeken schreef. Omdat het hele dorp de hele dag door langskwam voor thee en gezelligheid maakte ze er een gewoonte van om zich af te zonderen in haar tuinhuisje (dat bekend stond als The Writing Room). Zo zag dit er van de binnenkant uit. Met het echte bureau er nog in!
Je kunt het nu door het raam niet zo goed zien omdat het buiten zo zonnig is, maar ze had een adembenemend uitzicht over de heuvels van Sussex. Niemand stoorde haar als ze hier was, want iedereen wist dat dit haar plek was om rust te zoeken. 's Ochtends en 's middags kwam haar man haar iets te eten en drinken brengen, maar ook dan sprak hij niet tegen haar zodat hij haar niet uit haar concentratie zou halen.
Leonard Woolf en zij richtten in 1917 Hogarth Press op zodat ze haar werk en dat van andere, vernieuwende auteurs konden publiceren. De 'grote jongens' waren nog niet klaar voor hun andere schrijfstijl. Zonder Hogarth Press hadden we nooit Virginia's boeken kunnen lezen, maar ook bijvoorbeeld T.S. Eliot's The Waste Land niet!

Tegenwoordig ziet het tuinhuisje er van de buitenkant zo uit. De voorkant is modern, maar het interieur is nog wel zoals vroeger.

In de winter was het te koud om in de tuin te schrijven, dus dan trok Virginia zich terug in haar eigen slaapkamer om bij de haard te kruipen en daar met een gemakkelijke stoel te zitten en een plank op haar knieën (de zogenaamde kneeboard) zodat ze een soort bureautje had om aan te schrijven. De originele haard zie je op de foto. En je kunt ook zien hoeveel boeken ze in haar kamer had staan. Ze hield zeker niet alleen van schrijven, maar ook van lezen! Ik denk dat dat eigenlijk wel voor de meeste schrijvers geldt - als ik in mijn jeugd niet al die geweldige boeken had gelezen, had ik waarschijnlijk ook nooit de drang gevoeld ze zelf te gaan schrijven :)

Storm Publishers is bijna nummer 1 bij The Next Entrepreneur!

Ja, het gaat dan toch echt gebeuren: 'My publisher is taking the world by storm!' (Ze heten Storm, dus dit is een leuke woordspeling...). Storm Publishers geeft uitsluitend boeken van Nederlandse (of in het Nederlands schrijvende) auteurs in het YA-genre uit, en is daarmee uniek in Nederland. Ook gaan zij elk boek dat ze uitgeven ook in het Engels op de markt zetten, via ebook-distributiesites zoals Amazon, Kobo, iTunes, Google Play en anderen, en daar kom ik dan om de hoek kijken, want ik ga de vertalingen verzorgen. Natuurlijk zou het prachtig zijn als Natasja Storm de hoofdprijs van The Next Entrepreneur zou winnen en daarmee nog meer zou kunnen investeren in haar plan om Nederlandse auteurs in de markt te zetten, zowel in binnen- als buitenland. Vind je dat haar idee het verdient te winnen, stem dan via deze link: Stem hier!
Alvast bedankt! :)